스페셜티 커피의 모든 것: 한 잔에 담긴 특별한 이야기 1.스페셜티 커피란?_스페셜티 커피의 정의와 등급 기준, 스페셜티 커피의 특징

커피는 이제 단순한 음료를 넘어,
향미와 품질에 따라 다양한 등급과 개성을 지닌
예술적인 음료로 자리잡고 있습니다.
그중에서도
스페셜티 커피는
전 세계 커피 애호가들 사이에서 특별한 의미를 지니고 있습니다.
스페셜티 커피는
독특한 향미와 높은 품질을 인정받은 커피만이 부여받는 명칭으로,
농장에서부터 잔에 담기기까지의 모든 과정에서
세심한 관리와 정성이 필요합니다.
이번 글에서는 스페셜티 커피가 무엇인지,
어떤 기준으로 평가되는지,
그리고 무엇이 그 특별함을 만들어내는지...에대해
알아보려고 합니다.


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스페셜티 커피의 모든 것: 한 잔에 담긴 특별한 이야기

1. 스페셜티 커피란?

스페셜티 커피는 단순한 고급 커피를 넘어 엄격한 품질 기준을 충족한 커피를 의미합니다. 이 용어는 1970년대 미국에서 커피 전문가였던 어니 허먼이 고유한 풍미와 품질을 가진 커피를 정의하기 위해 처음 사용했습니다. 스페셜티 커피는 전 세계에서 생산되는 커피 중에서도 상위 5% 내외의 커피만이 그 자격을 획득할 수 있으며, 독특하고 우수한 향미로 커피 애호가들에게 특별한 경험을 선사합니다.

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2. 스페셜티 커피의 정의와 등급 기준

 

스페셜티 커피는 국제 커피 품질 평가 시스템인 SCA(Specialty Coffee Association) 기준에 따라 100점 만점 중 80점 이상을 받은 커피만을 일컫습니다. 평가 항목에는 향미, 산미, 바디감, 뒷맛 등 10가지 항목이 포함되며, 각각 10점 만점으로 평가됩니다.

• 향미(Aroma): 향과 맛을 합한 전반적인 인상으로, 스페셜티 커피는 과일, 꽃, 초콜릿, 견과류 등 다양한 향미를 느낄 수 있습니다.
• 산미(Acidity): 신맛으로, 품질이 높은 커피는 밝고 균형 잡힌 산미를 지니고 있습니다. 과일이나 시트러스 같은 산미가 두드러질 수 있습니다.
• 바디감(Body): 커피의 농도와 무게감으로, 스페셜티 커피는 입안에 부드럽게 감기는 질감을 제공합니다.
• 후미(Aftertaste): 커피를 삼킨 후 입안에 남는 여운을 의미합니다. 스페셜티 커피는 풍미가 깔끔하게 오래 남는 것이 특징입니다.

스페셜티 커피가 되려면 단순히 80점을 넘는 것이 아니라, 85점 이상의 높은 점수를 유지해야 높은 가격대에서 거래될 수 있습니다. 또한, 결점 두수를 기준으로 1kg당 결점이 5개 이하인 것이 기본 조건입니다.

 

 

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3. 스페셜티 커피의 특징과 매력

 

스페셜티 커피는 특정 지역과 재배 방식, 가공법 등 다양한 요인이 복합적으로 작용하여 일반 커피와는 차별화된 특징을 지닙니다.

(1) 원산지의 독특한 향미

스페셜티 커피는 주로 고산지대의 이상적인 기후 조건에서 재배되며, 원산지에 따라 각각의 고유한 향미가 나타납니다. 예를 들어, 에티오피아 게이샤는 자스민 같은 꽃 향기와 과일 향을, 콜롬비아의 커피는 초콜릿과 견과류의 고소함을 담아냅니다. 각 지역의 기후, 토양, 고도는 커피의 풍미를 크게 좌우하며, 스페셜티 커피는 이러한 독특한 향미가 두드러지는 커피입니다.

(2) 농장의 정교한 재배와 관리

스페셜티 커피 농장들은 일반적인 커피 농장보다 더 세심한 재배와 관리를 거칩니다. 고급 커피 품종을 선택해 기후 조건에 맞게 재배하고, 병충해 예방과 영양 관리에 힘씁니다. 수확 시에는 잘 익은 커피 체리를 손으로 직접 따는 핸드픽 방식이 주로 사용되며, 이 과정에서 덜 익거나 결점이 있는 체리는 제거됩니다.

(3) 다양하고 섬세한 가공 방식

스페셜티 커피는 다양한 가공 방식을 통해 독특한 향미를 완성합니다. 워시드, 내추럴, 허니 프로세스 등 가공 방식에 따라 향미가 크게 달라지며, 고유의 개성을 가진 커피를 맛볼 수 있습니다.

• 워시드 프로세스: 커피 체리의 과육을 제거하고 발효시키는 방식으로, 깔끔하고 투명한 산미를 강조하는 특징이 있습니다.
• 내추럴 프로세스: 체리를 통째로 건조시키는 방식으로, 과일향과 단맛이 강조되며 묵직한 바디감이 특징입니다.
• 허니 프로세스: 과육 일부를 남겨둔 상태로 발효시키며, 중간 정도의 산미와 바디감을 가지고 있으며, 풍부한 단맛이 느껴집니다.

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4. 스페셜티 커피의 특별함과 가치

스페셜티 커피는 커피 애호가들에게 독특하고 깊은 커피 경험을 선사합니다. 대량 생산된 상업용 커피와 달리, 소규모 농장에서 세심한 관리하에 재배된 스페셜티 커피는 품질에 대한 자부심과 열정이 깃들어 있습니다. 또한 스페셜티 커피는 지속 가능한 재배와 공정무역의 중요성을 강조하여, 윤리적인 소비를 가능하게 하는 점에서도 의미가 있습니다.